Leucemia la copii

Leucemia este cancerul sangelui. Este un cancer al maduvei osoase sau al celulelor sangelui care apare adesea la copii. Cea mai des-intalnita forma la copii este leucemia limfoblastica acuta. Tratamentele acestei afectuni sunt solicitante si au un imapct puternic, iar vindecarea nu este garantata.

Ce este leucemia?

Leucemia este o forma de cancer a maduvei osoase sau a celulelor snangelui.. Maduva osoasa se regaseste in interiorul oaselor si este responsabila pentru producerea a 3 tipuri de celule sanguine:

• hematii sau eritrocite - celule rosii (transporta oxigenul in organism);

• leucocite - celule albe (lupta cu infectiile);

• plachete sanguine (ajuta la hemostaza, adica la oprirea hemoragiilor).

In leucemie, maduva osoasa incepe sa produca prea multe leucocite determinand incetarea functiilor acestora.

Tipuri de leucemie

Ea este frecventa la copii, dar poate aparea la orice varsta. Exista mai multe tipuri de leucemie, doar una fiind mai frecventa in copilarie:

• leucemie limfoblastica acuta (ALL) – cea mai frecventa la copii (60% dintre cazuri apar la copii);

• leucemie mieloida acuta (AML) – se regaseste si la copii si la adulti;

• leucemie limfoida cronica (CLL) – raspandita mai mult la adulti;

• leucemie mieloida cronica (CML) – in special la adulti.

Care sunt cauzele aparitiei leucemiei la copii?

Cauzele leucemiei nu sunt in totalitate cunoscute si demonstrate. Totusi exista cateva ipoteze si factori de risc care se presupun ca favorizeaza aparitia bolii:

• mosteniri genetice de genul sindromului Down, sindromului Kleinfelter, neurofibromatoza, anemia Franconi etc.;

• administrarea de medicamente imunosupresoare dupa un transplant de organe;

• expunerea la radiatii si chimioterapie pentru tratatrea unor forme de cancer;

• mutatii (neereditare) genetice ale dezvoltarii celulelor sangelui.

Care sunt simptomele leucemiei?

Din pacate, in anumite stadii si tipuri, boala este asimptonmatica. De asemenea, in cazul leucemiei cronice nu se semnaleaza niciun simptom decat atunci cand boala este foarte avansata. Ele pot include:

• transpiratii nocturne;

• febra;

• infectii frecvente si neobisnuite;

• cefalee;

• astenie;

• stare de oboseala accentuata;

• vanatai inexplicabile pe corp;

• sangerari gingivale sau rectale;

• inapetenta si ulterior, scaderea in greutate;

• marirea splinei (umflarea abdomenului, dureri in stanga abdomenului etc.);

• dureri osoase sau ale articulatiilor care pot determina copilul sa schiopateze;

• glande limfatice umflate ;

• probleme de echilibru si orientare;

• probleme de vedere.

Cum se pune diagnosticul de leucemie?

Cei care pot face investigatii cu privire la aceasta boala sunt medicii de familie, pediatrii, rezidentii sau cei de medicina interna. Totusi, diagnosticul final este pus de un medic oncolog sau hematolog.

Etapele investigatiei pot consta in:

• anamneza copilului;

• examen fizic amanuntit;

• analize sange (hemograma completa);

• profil sanguin;

• radiografie pulmonara;

• tomografie computerizata;

• punctie lombara;

• RMN (rezonanta magnetica nucleara).

In final medicul poate indica realizarea unei aspiratii de maduva osoasa sau o biopsie pentru a determina tipul de leucemie. Identificarea acesteia ii ajuta pe medici sa stabileasca o forma eficienta de tratament.

Cum se trateaza leucemia?

Scopul tratamentului este remisia cancerului, adica acela de a distruge celulele canceroare pentru a permite dezvoltarea unor celule noi, sanatoase. Tipul de tratament recomandat depinde de mai multi factori:

• starea generala de sanatate;

• stadiul bolii;

• numarul de celule albe initiale;

• varsta.

Desi toti copiii cu leucemie sunt tratati prin chimioterapie, aceste informatii sunt esentiale in stabilirea dozajului si a combinatiilor medicamentoase adecvate.

Pentru a se reduce sansele ca leucemia sa invadeze sistemul nervos central al copilului i se administreaza chimioterapia intratecal. Acest lucru inseamna ca medicamentele sunt introduse direct in lichidul cefalorahidian din jurul creierului si al maduvei spinarii.

Odata ce cancerul intra in remisie, se administreaza in continuare chimioterapia pentru a fi siguri ca acesta ramane in remisie. Aceasta se realizeaza ciclic pe o perioada de 2-3 ani pentru a se impiedica reaparitia ei. Leucemia reapare aproape de fiecare data daca chimioterapia aditionala nu este facuta copilului dupa ce cancerul intra in remisie. Acest lucru se poate intampla chiar si dupa administrarea acestei forme aditionale de chimioterapie, situatie in care se trece la alta formula si combinatie de medicamente.

In unele cazuri, este necesar transplantul de maduva osoasa in tratarea leucemiei, insa aceasta metoda este indicata in anumite cazuri si doar de catre medic. In transplantul de maduva osoasa se introduce in corpul copilului maduva osoasa sanatoasa.

Optiuni terapeutice in forma cronica de leucemie:

• transplant de celule stem;

• terapie biologica;

• radioterapie;

• trialurile clinice;

• radioterapie.

Rata de supravietuire

Aceasta depinde de tipul de leucemie de care sufera copilul. De obicei ea se stabileste la 5 ani de la diagnosticarea bolii. Totusi ea nu este general valabila, ci exista particularitati care cresc sau descresc sansele de supravietuire:

Asadar, ratele de supravietuire la 5 ani sunt:

• AML – 20%;

• ALL – 65%;

• CLL – 73%;

• CML (31-57%).